Annoncer sa grossesse à son employeur, poser son congé maternité, comprendre ce qu’on va toucher pendant cette période : ce sont des questions que beaucoup de candidates et de salariées se posent, et les réponses ne sont pas toujours simples à trouver. Chez Focus Recrutement, on accompagne aussi bien des candidates en recherche d’emploi que des entreprises clientes, et ce sujet revient souvent des deux côtés. Voici un point clair sur les droits et les démarches liés au congé maternité en France.

Quelle est la durée du congé maternité ?

Pour une salariée du secteur privé, la durée légale du congé maternité dépend du nombre d’enfants déjà à charge. Pour un premier ou un deuxième enfant, c’est 16 semaines au total : 6 semaines avant la date présumée d’accouchement (congé prénatal) et 10 semaines après (congé postnatal). À partir du troisième enfant, le congé passe à 26 semaines (8 semaines avant, 18 semaines après). En cas de grossesse multiple, la durée est encore allongée : 34 semaines pour des jumeaux, 46 semaines à partir de triplés. Tu peux, sous certaines conditions, réduire ou reporter une partie du congé prénatal vers le postnatal, à condition d’en parler avec ton médecin et d’en informer ton employeur.

Quand et comment prévenir son employeur ?

Il n’y a pas de délai légal strict pour annoncer sa grossesse à son employeur, mais il faut le faire avant le début du congé maternité, par lettre recommandée avec accusé de réception ou remise en main propre contre décharge, accompagnée d’un certificat médical attestant de la grossesse et de la date présumée d’accouchement. En pratique, beaucoup de salariées préfèrent prévenir dès la fin du premier trimestre, une fois les risques de fausse couche réduits, mais c’est un choix personnel. Pendant la grossesse, tu bénéficies aussi d’autorisations d’absence pour les examens médicaux obligatoires, sans perte de salaire.

Qui verse le salaire pendant le congé ?

Pendant le congé maternité, le contrat de travail est suspendu : ce n’est donc plus l’employeur qui te verse un salaire par défaut, mais la Sécurité sociale (ta CPAM) qui verse des indemnités journalières, sous réserve de remplir certaines conditions d’affiliation et de cotisation. Le montant se rapproche de ton salaire net habituel : il est calculé à partir de la moyenne de tes salaires bruts des trois mois précédant le congé, dans la limite d’un plafond fixé par la Sécurité sociale, puis un abattement forfaitaire est appliqué pour tenir compte des cotisations. De nombreuses conventions collectives ou accords d’entreprise prévoient en complément un maintien de salaire par l’employeur, total ou partiel : c’est à vérifier dans ta convention collective ou ton contrat, les règles variant beaucoup d’un secteur à l’autre.

Quelle protection contre le licenciement ?

La loi protège fortement les salariées enceintes et jeunes mères. L’employeur ne peut pas rompre le contrat de travail d’une salariée enceinte, sauf faute grave non liée à la grossesse ou impossibilité de maintenir le contrat pour un motif étranger à la grossesse. Cette protection s’applique pendant toute la grossesse, pendant le congé maternité, et se prolonge pendant les 10 semaines suivant le retour de congé. C’est une sécurité importante à connaître, aussi bien pour les candidates qui négocient un poste en étant enceintes que pour les entreprises clientes qui doivent respecter ce cadre.

Et au retour du congé ?

À l’issue du congé maternité, tu as le droit de retrouver ton poste, ou un poste équivalent avec une rémunération au moins équivalente, ainsi que de bénéficier des augmentations générales accordées pendant ton absence. Tu as également droit à un entretien professionnel au retour si tu le souhaites. Si tu allaites, des pauses spécifiques sur le temps de travail peuvent être prévues. Ce cadre légal, souvent mal connu, mérite d’être anticipé en amont avec les ressources humaines pour que le retour se passe dans les meilleures conditions, aussi bien pour la salariée que pour l’entreprise.

Chaque situation comporte ses spécificités (convention collective, ancienneté, statut), donc en cas de doute, le mieux reste de se rapprocher de ta CPAM ou du service RH de ton entreprise. Si tu es en recherche d’un nouveau poste, découvrez nos offres en ressources humaines.